将水资源的恩惠送到京都
琵琶湖疏水建设的开端
但是在过去的年代里并没有制作正确符合土地实际状况地图的技术，也没有足够的技术力开凿出长距离的隧道。
因此在这个情况下，一直到了第三代京都府知事－北垣国道先生时，才有办法实现从琵琶湖引水的计画。
在日本因幕末时期的战争灾害与明治维新而迁都东京后，北垣先生为了能够复兴衰退中的京都地区，推动了目前仍持续发挥作用且相当活跃的「琵琶湖疏水」建设计画。
第1疏水第2隧道东口的洞口工程（明治21年）
介绍在此活跃过的人物
北垣国道
1836 - 1916
明治维新后日本政府迁都东京造成了京都地区的衰退，北垣国道先生为了能复兴京都地区，当时採用了许多近代化政策并且留下了许多伟大的功绩。其中最具代表性的政策就是琵琶湖疏水设备的计画与建设。除此之外他还推动了京都商工会议所的建设、京都到宫津间车道的开设、第三高等学校的建立等政策。
田边朔郎
1861 - 1944
为了建设琵琶湖疏水的设施，北垣知事录用了田边朔郎先生作为建设工程的主任技师。当时田边朔郎先生才刚从工部大学（现在的东京大学工学部）毕业，年仅21岁。当时日本的大型土木工程全都由外国技师负责设计监督，而琵琶湖疏水的建设工程则是以田边朔郎先生为首，是日本国内首度全由日本人负责的土木工程。
第一疏水的建设
确保水源并且让京都地区重新取得活力
当初建设第一疏水设施的目的原本包含了：製造机械、运输、灌溉农田、精米用水车动力、防火、饮水用水道、排水用水道等7大目标，在担任土木工程技术人员的田边朔郎先生前往美国视察水力使用方式后，又加入了水力发电这个目标。
第一疏水设施于日本明治23年（西元1890年）竣工。竣工后第一疏水设施的使用方式大致可分为三大类。
第1疏水第1隧道
第一疏水的使用方式
1
电力事业
蹴上发电所在建设当时是日本国内最早的事业用水力发电所。
本设施使用琵琶湖的水力发电，并且将电力用于电灯以及作为各种机械的动力来源。
2
运河事业
在开凿运河之后，大津、伏见与大坂之间开始使用船只运输稻米、煤炭、木材、石材等物资。
而且当初也有许多乘载了观光客的游览船航行。在有高低差的蹴上与伏见墨染两地则设置了倾斜铁道，可以使用台车乘载船只往来。
3
水力事业
在京都御所与东本愿寺除了将疏水设施作为防火用水源外，也引水进入别墅与公园之中形成池塘与小河。
而且第一疏水提供的水源也被精米、纺织、铜合金加工等行业作为动力来源使用。
关于第一隧道的工程
第一疏水建设过程中所遇到最大的难关，是当时日本国内最长的隧道－第一隧道（长2436m）的工程。当时为了施工而建造的第一竖坑（47m）与第二竖坑（20）也保留到了现代。
而且在船只航行路线中也存在着四个隧道，除了诸羽隧道外的三个隧道在洞口处都设置了石制匾额。
这些匾额都是由明治时代代表性政治家亲自挥毫所写，在历史价值方面也是非常珍贵的宝物。
设置于第一隧道的是伊藤博文先生所写的匾额「气象万千」
第一隧道
日本明治19年（西元1886年）时所拍的照片（来自田边家的资料）
琵琶湖疏水第一隧道断面图
第一隧道 第一竖坑
第一隧道 第二竖坑
第二疏水的建设
琵琶湖疏水的进一步发展，饮水用水道与水力发电
进入日本明治30年（西元1897年），第一疏水的流量逐渐无法满足不断增加的电力需求，而且依赖着地下水的市民饮用水也在质与量的方面都遇到了问题。
因此第二代京都市长西乡菊次郎先生开始推动三大事业（第二疏水的建设、饮水用水道的建设、道路扩建与电力轨道的铺设），第二疏水是这些事业的核心并于日本明治41年（西元1908年）开始施工，然后于明治45年（西元1912年）竣工。
在第二疏水开通之后，疏水设施的流量也增加了，并且还新增设了第二期蹴上、夷川、墨染这三间新发电所。在使用这些发电所产生电力的市区，电车开始在新铺设的主要干道上行驶，市区内的电灯也增加了。
日本明治45年（西元1912年），从第二疏水取水的蹴上终于竣工，京都市的下水道事业也开始运作。
明治45年撮影
介绍在此活跃过的人物
西乡菊次郎
1861 - 1928
西乡菊次郎先生在日本明治37年（西元1904年）10月，以42岁的年纪当选京都市长。在西乡先生当选之后到日本明治44年（西元1911年）7月的七年在任期间推动了许多工作，其中的三大事业（第二疏水的建设、饮水用水道的建设、道路扩建与电力轨道的铺设）不论在规模、工程费用上都是过去不曾见过的超大型建设，后来成为京都近代改革以及建设基础。西乡菊次郎先生在推动这些事业上灌注了自己的心血，曾经还说过「这些事业能够打下都市建设百年的基础。为了后世子孙的未来，我们现在必须坚持下去，必须完成这些工作。」，显示出了他坚强无比的决心。西乡菊次郎先生也是日本维新三杰之一西乡隆盛的儿子。
疏水事业的完成
支撑着京都历史的琵琶湖疏水
通过多样化的使用方式与地区紧密连结的水源
丰富的水资源以多彩多姿的方式滋润了人们的生活。
除了船运、水车动力、灌溉农田、防火用水等原本规划的用途外，丰富的水资源也带来了多样化的使用方式并且创造出崭新的价值。
其中之一的使用方式是将水流引入到庭园之中。以山县有朋的别墅－无邻菴为起点，之后在南禅寺周围地区也盖起了清流停、碧云庄等广大别墅，还创造出使用琵琶湖疏水水源的洄游式庭园。而平安神宫、圆山公园以及现今京都国立博物馆的庭园也都使用了来自琵琶湖疏水的水源。
而且在京都各处也都可见到游泳场以及利用船坞（日文称为「舟溜，ふなだまり」）设置的游泳池等设施。京都踏水会游泳学校也活用夷川船坞作为教学场地，75年以来共有超过50万学员于此上过课。京都踏水会培育出许多奥林匹克选手，目前也持续推动教学活动中。
山县有朋的别墅 无邻菴
做为历史遗产的琵琶湖疏水
琵琶湖疏水虽然是人工建造的水道，但是也拥有依四季流转呈现不同风情的美丽景观，因此随着时间流逝这里也逐渐成为京都市民们休息与游乐的场所。日本昭和47年（西元1972年），疏水分线的若王子周围地区建设了「哲学之道」，现在已经变成了日本国内非常著名的赏樱景点。
第一疏水第三隧道 东口
日本平成8年（西元1996年），琵琶湖疏水相关的12处设施被日本政府指定为国家史迹。日本平成19年（西元2007年），琵琶湖疏水、琵琶湖疏水纪念馆馆藏、南禅寺水路阁、蹴上倾斜铁道、蹴上净水厂、蹴上发电所都被日本经济产业省认定为近代化产业遗产。
琵琶湖疏水以及其相关设施作为「讲述了京都近代化过程的故事」遗产，获得相当高的评价。